まずは広報室 室長の鈴木泰博さんに歴史を伺いました。
1939年、名誉会長である故 古澤静氏が、名古屋市中区で古澤レンズ工場を創業したのがはじまり。1957年11月には法人組織として、光陽光学株式会社を設立しました。同年12月には、古澤静氏の弟である故 正男氏も松竹光学株式会社を設立。その後、1966年4月に光陽光学株式会社と松竹光学株式会社が合併し、現在の「東海光学株式会社」が誕生しました。当時の東海光学は、菊池眼鏡院（現キクチメガネ）社長の森文雄氏が中心となって設立した「AJOC（ALL JAPAN OPTICAL CHAIN）」の指定工場としてレンズを製造するだけでなく、眼鏡店と直接取引するビジネススタイルを確立。現在も「顧客第一主義」として、お客様一人ひとりに合ったレンズづくりを心がけています。そして、視力の矯正や補正をする医療用具としてのレンズはもちろん、見ることの喜びを通して毎日の生活を豊かにするレンズをつくるために、様々なことに挑戦しているのです。
そんな東海光学のターニングポイントは、ガラスレンズからプラスチックレンズへと移行した1970年代。ガラスより軽く割れにくいプラスチックレンズは、あっという間に普及。今ではなんと、97%がプラスチックレンズです。しかし！ガラスレンズとプラスチックレンズでは、製造するための機械はもちろん、工程も大きく異なるため、多くの眼鏡レンズメーカーは時代の流れを読めず、閉鎖するところも少なくなかったそう。東海光学がすごいのは、プラスチックレンズの流れに乗りながらも、今でもガラスレンズもつくり続けていること。ガラスレンズを希望するお客様がいる限り、やめるわけにはいかない。これって本当に、有難いことですよね。

続いて、東海光学ならではの様々な眼鏡レンズについて企画部 課長 福尾龍寛さんに話を伺いました。一つ目は、なんと脳科学から生まれたレンズ「ベルーナ レゾナス」。これまで眼鏡の見え心地は「主観評価」がメインで、被験者個人の主観によるものでした。しかし、製品評価に時間がかかるだけでなく、本当に正しいのか？という思いも強くなり…当時注目されていた「脳科学」を取り入れることに。脳波計を使い、眼鏡をかけた状態でストレスを感じていないか、リラックスして物を見られているかどうか、脳波を計測します。脳波は具体的な数字として表れるので、より多くの人にとって「見え心地の良いメガネ」が提供できるようになりました！
続いては、目の健康を守る眼鏡レンズ「ルティーナ」。眼の健康には欠かせないルテインを保護してくれるレンズです。そもそもルテインは、眼の網膜の中心にある黄斑部に多く存在するもの。ルテインが減ると黄斑部に異常が現れ、加齢黄斑変性という病気のリスクが高まると言われています。なんとこの病気、治療法がまだ確立されておらず、欧米では失明原因の1位になっているというから恐ろしい（涙）。さらにルテインは体内でつくることができず、ほうれん草やブロッコリーなど、ルテインを多く含む緑黄色野菜を摂取するか、あるいはルテイン配合のサプリメントで補うか…。そこで「ルティーナ」は、ルテインの劣化に特に影響を与えるHEV(※)を約94%カット！もちろん、紫外線は100%カットしてくれます。いつの日か、このレンズが主流になったら…と思うくらい画期的なレンズでした。
最後に、女性にとってもおすすめの「美美Pink」を。この商品は、女性だけの商品開発チーム、女子開（じょしかい）が開発したもの。女子開では開発から販売まで全てを、女性だけで担当（男性は口出し厳禁！笑）。「美美Pink」のピンク色のレンズは、気分の落ち込みやイライラなど気の乱れを減少させてくれる効果があるんですって！さらに特別なピンクの波長が、内側から美しさへアプローチできると期待されています。そのアイデアや脳科学的可能性の観点から、内閣府革新的研究開発推進プログラム(ImPACT)優秀入選アイデアに選定！まずはかけてみて♪取材中にもかかわらずかなりリラックスできました（笑）。他にも女性ならではの視点を生かした女子開プロデュース商品は、要チェックですよ！