正面玄関には、創業者蟹江一太郎の銅像と感謝の文字が。これは一太郎本人が書いたもので、この感謝の気持ちが偉大な功績を残す事になるのです。

実はこの記念館、カゴメの歴史や現在の製品の製造工程なども学べるんですよ。

ここで見聞録恒例（？）の豆知識コーナー。皆様、ご存知のカゴメの「カゴメソース ウスター」ですが、なぜウスターソースっていうかご存知ですか？

当たり前のように、焼きそばやハンバーグソースに使っていますが……。ヒントは「名古屋っぽい」。名古屋駅は名駅、名古屋城の公園は名城公園……。そう！ 略語ですよ。

続いて記念館の二階へ。ここには、実際に一太郎が使っていた道具や当時の写真が展示されています。

明治32年、農家の跡取りであった蟹江一太郎が、兵役義務を終えて帰郷。軍隊の上官の勧めで西洋野菜の栽培に着手します。トマトをはじめキャベツ、ニンジンなど丹精込めて作った野菜は大豊作。

しかし一般家庭にはまだまだ馴染みもなく敬遠されますが、ホテルや洋食店には歓迎されます。トマト以外は……。今でこそ大人気のトマトですが、当時は売れなかったんです。残っちゃったんですって。

確かに海外でも生でトマトを食べる人が少なかった時代ですからね〜。仕方がないといえば、そうなんですよね……。

でも、失敗なくして成功は生まれない！ 「そのトマト、アメリカでは加工して食べるそうだよ」そんな声を農業試験場で耳にしたことから、大きく状況が変わります！

その後、一太郎は一家総出でトマトを煮詰めトマトソース（今のトマトピューレ）を完成。これが舶来品に負けない美味しさと高評価を受けます。さらに日本人の味覚に合うよう、香りも味もマイルドにしたウスターソース、トマトケチャップを続けて開発。特にウスターソースは大ヒットしたんです！

そして大正3年、一太郎は仲間達に呼びかけ「愛知トマトソース製造合資会社」を設立。その3年後、三角を二つ組み合わせた、トマトの収穫にも使う籠の目をモチーフにしたカゴメ印を商標登録します。

次に訪れたのが、名古屋駅に昨年オープンした「トラッツィオーネ ナゴヤ ウィズ カゴメ」。ジェイアール東海フードサービスとコラボしたお店です。

ここで詳しくお話を伺うのは、カゴメの斉藤さんです。お願いします！

まずは、お店オープン時の苦労をたずねると……。一番の課題は、トマトメニューと通常メニューのバランスだったと言います。カゴメブランドを反映させてトマトに特化したメニューを多く出したい、けれども様々な年代の人が行き交う名駅。若い女性だけに受けそうなヘルシーなトマトメニューのお店にならないよう、気を配ったそうです。

そしてついにオープン。お店は老若男女、また海外からの観光客でいつも賑わっています。そんな「トラッツィオーネ ナゴヤ ウィズ カゴメ」のこだわりの新メニューをいただく事に。ヤッター！ 待ってました。

それが「プレミアムオムライス」。お皿の中央には、名古屋コーチンのフワフワオムレツ。その真ん中をカットすると、プルフワ玉子がライスを覆い尽くす……。オムレツの黄色と、トマトケチャップライスの赤のコントラスト。何という絶景、素晴らしい画です。

しかし驚くのはこれだけじゃなかったのです。
「トマトの事なら何でもカゴメに」。トマトの可能性を追求するカゴメのチャレンジングスピリットを感じるメニューがあったんです。

それが「トマトモヒート」に「トマトジェラート」。

えーっと。いくら何でもやりすぎではありませんか、斉藤さん。

ジェラートは爽やかな香りが特徴のアメリカ産のトマトペーストを使用。世界中のトマトの特性を知り尽くしているからこそ、できるメニューですよね。甘いスイーツというというよりは、さっぱりした味わいなので男性のリピーターも多いとのこと。うん、納得です。

モヒートもミントの香りが涼やかで、さらっとした飲み心地が最高。

この夏はトマトジェラート、モヒートで暑さをしのぐ、なんてオシャレかも！ さらにトマトを使ったメニューをまだまだ開発中だとか。


楽しみにしています！