今回の訪問先は、各務原市の西部に店を構える山田新聞店です。現在、2代目店主として活躍する川﨑さん。入店前は、地元の信用金庫に約10年間、勤務していました。?
「大学卒業後、目標だった金融機関に就職。約10年間、地元企業への融資などを担当しました。その中で、多くの経営者の話を聞くうち、私も何かやってみたいと思うようになったのです」。?
仕事に誇りを持ち、生き生きと活躍する地元企業と接することで、川﨑さんは自然と「会社経営」に憧れを抱きます。そんな折、販売店を実家に持つ奥さまと結婚。「当時の店主から後継者の話が持ち上がった時、すぐに前向きになれたのも、その憧れがあったからです」。 信用金庫を退社後、2001年に現在の販売店に入店。配達や集金、折込など、基本業務を一から覚える多忙な毎日を過ごします。「入店初日、朝刊の配達を終えると、まぶしい太陽が昇るところでした。これから一日が始まるんだと、得した気分になったのを覚えています」。?

• 入店後の川﨑さんは、基本業務に精を出す傍ら、スタッフリーダーとしてさまざまな取り組みを始めます。スタッフ間のコミュニケーションを図るためのミーティング、月に1回の古紙回収、ドラゴンズOBによる野球教室……。「どれを実現するにも、まずは先輩スタッフに私自身を認めてもらえるよう、基本業務を徹底的に覚えることが急務でした」。
  2010年には2代目店主に就任。最近では、防災活動にも積極的に取り組んでいます。「東日本大震災で被害に遭われた販売店の方に話を聞く機会があり、もしものときに備える必要性を強く感じたんです」。発電機や備蓄用の飲料水、緊急連絡網の整備、防災訓練……。それだけにとどまらず、川﨑さん自ら防災士の資格を取得。普段から地域の方への啓発活動を行っています。そんな川﨑さんの今後の目標は「“何か困ったら、販売店へ”。そう思ってもらえるよう、地道な努力をつづけたい。さらに、地元の情報を集めるなど、地域に必要とされる販売店を目指します！」