販売店の従業員を親に持つ細川さん。早朝から働く親の背中を見ながらも、ご自身は早起きが苦手だったといいます。
「お手伝いの記憶も、販売店の電話を受けたことくらい。早起きができないから、配達はもちろんムリ」。そんな中、夏休みにナゴヤ球場のアルバイトを始めます。
「球場のアルバイトは夏季限定。それが終わってからもお小遣いが欲しくて、なにかいいアルバイトはないかと……」早起きが苦手だったはずの細川さんですが、「とりあえず、やってみよう」と軽い気持ちから、配達を手伝うように。
「毎朝、叩き起こされながら配達しましたが、それも結局3か月で挫折」。その後、販売店の仕事からは自然と遠ざかります。
「高校卒業後は、“海外に行きたい”という気持ちから、専門学校で2年間英語を勉強しました。ですが当時の私は、英語を仕事に結びつけるという発想がなく……」。卒業を間近に控えた細川さんに「販売店の仕事に挑戦してみないか？」と声がかかります。ここでも「とりあえず、やってみよう」と、これまで遠ざかっていた販売店の仕事に再び挑戦することに。「辞めるのはいつでもできる、そう思ったんです」。

専門学校を卒業後、新城と豊田の販売店で合計3年間の研修を受けた細川さん。「この3年間は、迷惑をかけることばかりで、本当に大変でした。まずは、苦手な早起きに苦戦。そして、毎日覚えることが山のようにあったのです」。そんな細川さんを支えたのは、やはり「辞めるのはいつでもできる。でも続けるのはいましかできない」の思い。4年目には、中日販売研修センターに籍を移し、販売店の運営に携わるようになります。
「この頃から、周囲の方にも徐々に認めてもらえるように。それが自信につながり、仕事にやりがいを感じるようになりました」苦手な早起きを克服し、充実した毎日を過ごしていたころ、販売店を運営するチャンスが巡ってきました。
折しも愛知万博の開催に沸く2005年8月、長久手西部専売店の店主に就任。店主歴10年目の細川さんに、仕事で最も大切にしていることを尋ねると「“遠くの親戚より、近くの販売店”を目標に、地域の隣人としてあり続けたい」そう話してくれました。現在、核家族の多い長久手エリアにおいて、販売店をあげて地域コミュニティーの形成に力を注いでいます。